जापानी व्हिस्कीले आफ्नो उच्च गुणस्तर, उत्कृष्ट शिल्प कौशल र अद्वितीय स्वाद प्रोफाइलले विश्वभरि व्हिस्की प्रेमीहरूको परिष्कृत स्वादको कलियोंलाई मोहित गरेको हुनाले केही प्रिमियम जापानी ब्रान्डहरूले विगत पाँच वर्षमा उनीहरूको मूल्य लगभग ४० प्रतिशतले बढेको देखेका बताएका छन्।
व्हिस्कीको पुरानो स्वादलाई यथावत् राख्ने प्रक्रियासँगै सीमित आपूर्ति विस्तारको गतिको साथ स्थायी जापानी व्हिस्कीले आफ्नो मूल्यमा उच्च ड्राइभ गरिरहेको छ।
देशव्यापी सुपरमार्केटहरू र अन्य खुद्रा विक्रेताहरूबाट बिक्री तथ्याङ्क सङ्कलन गरिए अनुसार स्टोरहरूमा ह्वीस्की र ब्रान्डीको औसत खुद्रा मूल्य गत अक्टोबरमा १६२४ येन ($ 10.80) थियो । जुन अक्टोबर २०१८ को तुलनामा लगभग २० प्रतिशत बढी हो।बखरिद रकम र ब्रान्डहरूको विश्लेषणले अपेक्षाकृत महँगो घरेलु व्हिस्कीहरूमा उल्लेखनीय वृद्धि देखाएको छ।
विगत पाँच वर्षमा सन्टोरीको शीर्ष-अफ-द-लाइन हिबिकी जापानी हार्मनी ब्लेन्डेड व्हिस्की लगभग ४० प्रतिशत महँगो भएको छ । यामाजाकी सिंगल माल्ट व्हिस्कीको ७०० मिलिलिटरको बोतलको मूल्य लगभग २५ प्रतिशत बढेको छ। निक्का व्हिस्कीको उच्च मूल्यको योइची र मियागिक्योको मूल्य पनि बढेको छ ।
सन्तोरीले उत्पादन क्षमता बढाउनको लागि लगानीको उच्च लागतका कारण अप्रिल २०२२ को ढुवानीबाट सुरु हुँदै यामाजाकीको प्रस्तावित खुद्रा मूल्य ७ प्रतिशतले बढाइएको थियो तर औसत बजार मूल्यले यसलाई उछिनेको छ।
स्वदेशी र विदेशी बजारमा जापानी ह्विस्कीको बढ्दो प्रतिष्ठा र लोकप्रियताको बीचमा आपूर्ति अभावले मूल्यमा वृद्धि आएको हो । डिस्टिलरहरूले आफ्ना लोकप्रिय लेबलहरूको बढ्दो माग पूरा गर्न संघर्ष गरिरहेका छन्।
२००० र २०१० को दशकमा जापानी व्हिस्कीले उल्लेखनीय अन्तर्राष्ट्रिय ख्याति कमाएको थियो। जापानी ब्रान्डहरूले बारम्बार प्रतिष्ठित अन्तर्राष्ट्रिय प्रतियोगिताहरूमा शीर्ष सम्मानहरू जितेका छन्।
बुमको नेतृत्वमा सन्टोरीको हिबिकी र यामाजाकी, निक्काको ताकेचुरू जस्ता ब्रान्डहरू रहेका छन्। टोकियोका एक मदिरा पसलका मालिकले भने “लोकप्रिय ब्रान्डहरूलाई स्थिर रूपमा स्रोत बनाउन अझै गाह्रो छ।”
व्यापार तथ्याङ्कका अनुसार जापानको व्हिस्की निर्यात २०२२ मा ५६ बिलियन येन पुगेको थियो । २०१२ को तुलनामा २२ गुणाले बढेको हो भने विदेशमा यसको लोकप्रियता सात गुणा बढेको छ।
लामो समयसम्म आपूर्ति अभावले “सेकेन्डह्यान्ड” ह्विस्की बजारलाई पनि असर गरेको छ। सेकेन्डह्यान्ड स्टोर चेन लिकर अफको समग्र स्टोर प्रबन्धक मासातो माकिदाका अनुसार मानिसहरूबाट एक लोभलाग्दो नखोलिएका रक्सीका बोतलहरू किन्छन् र त्यसपछि छुटमा बेच्छन् । यामाजाकी १२ वर्ष पुरानो सिंगल माल्ट ह्वीस्की अहिले करिब १८,००० येनमा पाइन्छ। सन्तोरीले कर बाहेक १०,००० येन तोकेपनि “जापान भ्रमणमा आउने धेरै विदेशी पर्यटकले यसलाई एक पलको हिचकिचाहट बिना लिन्छन्,” माकिदाले भने।
सन्तोरीका एक कार्यकारीले भने “सुझाव गरिएको खुद्रा मूल्यबाट उल्लेखनीय रूपमा भिन्न भएको मूल्यमा” बेचिएको तथ्यमा कम्पनी सहज छैन। २०१३ देखि सन्टोरीले बढ्दो माग पूरा गर्न आसवन सुविधा विस्तारका लागि ७०बिलियन येन लगानी गरेको छ।
यद्यपि ह्विस्कीलाई पुरानो अवधि चाहिन्छ र बजारमा हतार गर्न आवश्यक छैन।त्यसैले यसलाई औद्योगिक उत्पादनको रूपमा सजिलै मापन गर्न सकिँदैन। सन् २००० को मध्यसम्म घरेलु ह्विस्की बजारमा आएको गिरावटले कम्पनीहरूलाई त्यतिबेला आपूर्ति सीमित गर्न बाध्य बनायो। यसले हालको अभावमा योगदान पुर्याइरहेको छ।
मूल्य वृद्धि प्रिमियम ब्रान्डहरूभन्दा धेरै कम मूल्यका ब्रान्डहरूमा पनि फैलिएको छ। सन्तोरीले कच्चा मालको बढ्दो लागतलाई उद्धृत गर्दै जुलाईको ढुवानीबाट सुरु हुने काकुबिनको मूल्य बढाएको छ र काकुबिनको बजार मूल्य अक्टोबर २०१८ को तुलनामा झन्डै २० बढी छ। कच्चा पदार्थ र ढुवानीको बढ्दो लागतका कारण स्कचजस्ता आयातित ह्वीस्की पनि १० देखि २० प्रतिशत महँगो भएको छ ।
घरेलु रूपमा हाईबल ककटेलको लोकप्रियताले गर्दा ह्विस्कीको माग वृद्धिलाई निरन्तरता दिइरहेको छ। लोकप्रिय डिस्टिल्ड रक्सी शोचुको बिक्रीमा निक्केई पीओएस तथ्याङ्कका अनुसार ह्विस्की र ब्रान्डीको अंश ३० प्रतिशत भन्दा कम मात्र बढेको छ।
केही बजार पर्यवेक्षकहरू जस्तै Liquor Off’s Makida ले मुख्यतया चीनको आर्थिक मन्दीले गर्दा व्हिस्कीको माग अलिकति संकुचित भएको बताउँछन् । तर यो अझै मूल्यमा प्रतिबिम्बित भएको छैन।
